Quand les après-midis de novembre réclament une douceur à partager sans attendre, rien ne vaut l’irrésistible parfum d’un quatre-quarts qui dore lentement dans le four. Autour d’un thé brûlant, d’un café crémeux ou d’un chocolat chaud, ce gâteau moelleux fait l’unanimité, réchauffe le cœur et évoque les souvenirs des goûters en famille. Légèrement caramélisé sur les bords, intensément beurré à l’intérieur, il séduit par sa simplicité et sa capacité à s’adapter à toutes les envies. Quelques minutes suffisent pour réunir les ingrédients, préparer la pâte et enfourner : dans l’attente impatiente des premières parts tièdes, la gourmandise prend tout son sens… et la magie du fait-maison opère encore, automne ou hiver.
Les ingrédients
Le quatre-quarts traditionnel repose sur un équilibre aussi rassurant que savoureux. Chacun de ses composants joue un rôle clé pour offrir une texture dense mais aérienne, qui fond sous la dent et réconforte immédiatement. À la saison froide, ce classique se révèle être le parfait allié pour tous les goûters improvisés ou les pauses sucrées du dimanche après-midi.
- 3 œufs (peser les œufs pour ajuster le poids des autres ingrédients)
- Le même poids de sucre en poudre (environ 150 g avec trois œufs moyens)
- Le même poids de farine (150 g)
- Le même poids de beurre doux (150 g, idéalement à température ambiante)
- 1 pincée de sel
- (Facultatif) 1 sachet de sucre vanillé ou le zeste d’un demi-citron non traité
Les étapes
Crédit : iStock
Pour un quatre-quarts parfait, rien de plus simple : il suffit de mélanger à parts égales œufs, sucre, farine et beurre fondu. Commencer par casser les œufs dans un saladier, puis les battre énergiquement avec le sucre jusqu’à ce que le mélange blanchisse et devienne mousseux – c’est le secret d’une mie bien aérée. Ajouter ensuite la farine tamisée avec la pincée de sel, puis incorporer délicatement le beurre préalablement fondu (mais non chaud) afin de préserver la légèreté de la pâte.
Ne pas hésiter à ajouter à ce stade le sucre vanillé ou le zeste parfumé du citron, pour apporter une note vive et rafraîchissante qui sublime la douceur du beurre. Verser la préparation dans un moule à cake généreusement beurré et fariné, puis lisser la surface à la spatule pour garantir une cuisson homogène. Enfourner à 180°C chaleur tournante pendant 40 minutes : la croûte doit ressortir dorée et craquante, l’intérieur moelleux et délicatement parfumé.
Laisser tiédir quelques minutes avant de démouler, puis patienter (si la gourmandise le permet) pour savourer la première tranche, encore tiède, libérant tous ses arômes. Ce contraste entre la croûte dorée et le cœur fondant rend ce gâteau irrésistible à chaque bouchée.
Idées d’accompagnements pour sublimer votre quatre-quarts
À l’approche de l’hiver, le quatre-quarts s’accompagne volontiers de saveurs saisonnières pour une pause encore plus gourmande. Une cuillère de confiture de clémentines ou de gelée de coings fait merveille sur une tranche tiède. Un nuage de crème fouettée légèrement vanillée ou une compotée de pommes caramélisées vient enrichir l’ensemble, adoucissant la richesse du beurre tout en apportant une note fruitée et légère.
Pour une touche plus sophistiquée lors d’un goûter festif, quelques zestes d’agrumes, des noix concassées ou une pointe de cannelle réveillent le goût du gâteau et le transforment en dessert convivial à partager sans modération. Il se marie également très bien avec un thé épicé ou un chocolat chaud fumant – de quoi réchauffer l’ambiance lors des après-midis gris de novembre.
Conseils pratiques pour bien réussir et conserver son quatre-quarts
Le plus grand secret de ce classique réside dans la justesse des proportions : respecter l’équilibre parfait entre œufs, sucre, farine et beurre garantit une texture moelleuse et fondante. Pour réussir la cuisson, il convient de surveiller le gâteau dans les dix dernières minutes et de vérifier à l’aide d’une lame de couteau qui doit ressortir sèche. Éviter absolument de trop cuire, au risque de perdre la tendresse irrésistible de la mie.
Ce gâteau se conserve plusieurs jours à température ambiante, enveloppé dans un torchon propre ou protégé par du film alimentaire. Son fondant gagne même en subtilité au fil des heures, pour des goûters “sur le pouce” ou des petits-déjeuners gourmands au saut du lit. Pour varier les plaisirs, il suffit d’incorporer à la pâte des pépites de chocolat noir, des éclats de noisettes ou un soupçon de rhum ambré, selon l’inspiration du moment.
Parfaitement adaptable, ce quatre-quarts classique constitue la base de toutes les variantes gourmandes, se prêtant à toutes les improvisations selon les réserves du placard et les envies de saison.
Le quatre-quarts, dans sa simplicité originelle, traverse les âges et les saisons sans jamais lasser. À chaque part moelleuse, il incarne ce plaisir immédiat et sincère d’un gâteau maison prêt en un clin d’œil. Les placards ouverts suffisent pour que cette recette intemporelle trouve sa place au centre de la table et dans les souvenirs des gourmands, particulièrement durant les froides journées d’hiver.